Laparoscopia é um procedimento no qual um instrumento parecido com telescópio com luz, fino e longo chamado laparoscópio é inserido dentro do abdômen por meio de uma pequena incisão feita na cicatriz umbilical. Com a laparoscopia, o médico pode ver todos os órgãos dentro do abdômen e procurar alguma anormalidade (laparoscopia diagnóstica), podendo também fazer o tratamento dependendo da anormalidade encontrada (laparoscopia cirúrgica).

A laparoscopia pode auxiliar o médico a diagnosticar (descobrir) vários problemas ginecológicos como endometriose, miomas uterinos, cistos no ovário, aderências (tecido de cicatrização) e gestação ectópica. Muitos casais inférteis necessitam da laparoscopia para completar a avaliação. Na maioria das vezes, não é necessária internação hospitalar. A laparoscopia é realizada sob anestesia geral, após a paciente estar anestesiada, uma agulha é colocada através da cicatriz umbilical e o abdômen é preenchido com dióxido de carbono. Este gás empurra os órgãos para longe da parede abdominal e então o laparoscópio pode ser introduzido seguramente. Se alguma anormalidade for notada pode ser corrigida e a laparoscopia diagnóstica se torna cirúrgica.

Permite o tratamento da anormalidade vista na laparoscopia diagnóstica. Quando a laparoscopia cirúrgica é realizada, o médico precisa de instrumentos adicionais; para isto, outras duas incisões são necessárias. Na maioria das vezes, não é necessária internação hospitalar (ou seja, a paciente vai embora no mesmo dia da cirurgia). Algumas das cirurgias que podem ser realizadas por laparoscopia são: cistectomias ovarianas, miomectomia, aderências, endometriose, salpingostomia, tratamento de prenhez ectópica e histerectomia.

Após a laparoscopia, o abdômen e principalmente os locais de incisões podem estar doloridos e endurecidos. O gás usado para distender o abdômen pode causar desconforto nos ombros e abdômen e a anestesia pode causar náuseas e leves tonturas. O desconforto depende do tempo e extensão dos procedimentos realizados. Na maioria das vezes, a paciente pode retomar as atividades normais dentro de poucos dias.

Complicações sérias da laparoscopia são raras ( 2 a 4, a cada 1000 pacientes) e podem incluir danos no intestino, bexiga, útero ou outros órgãos. As complicações podem ocorrer durante a inserção dos vários instrumentos na parede abdominal ou durante o procedimento cirúrgico.

Estas informações gerais a respeito do procedimento destinam-se aos leigos e não podem ser consideradas como uma consulta médica.